Maître de conférences en sciences de l'éducation

Département des Sciences de l'éducation de l'Université Lumière Lyon2 (France)

Apprendre à tous les âges de la vie c'est possible mais ...

Pour le sujet, l'apprenant, l'assertion postule qu'il n'est jamais vraiment trop tard pour acquérir de nouvelles connaissances et développer ses compétences. Tandis que pour l'éducateur, elle est avant tout l'expression d'une croyance philosophique fondée sur le postulat de l'éducabilité de l'être humain. Elle est une expression de l'optimisme et de la générosité des Hommes de bonne volonté. Elle est la source à laquelle l'éducateur puise pour poursuivre ses actions de médiateur d'apprentissage malgré la multitude des déceptions que le spectacle quotidien offre par les actes de barbarie organisée qui continuent à être perpétrés.

Chacun de nous pourra alors trouver un exemple illustrant la possibilité d'un apprentissage à tout moment de la vie: en observant ma propre vie d'universitaire, je me sens périodiquement en train d'affronter de nouvelles connaissances que je dois apprendre; j'ai un collègue qui a commencé à étudier la musique à plus de 50 ans; je connais une femme qui a commencé l'apprentissage du judo à plus 60 ans...

Apprendre à tous les âges de la vie c'est souhaitable mais...

Pour le sujet, elle postule l'expression de la modifiabilité cognitive, affective et psycho-motrice permanente qui constitue un processus entretenu et développé par l'activité d'apprendre elle-même. Qui plus est, l'accroissement des connaissances utiles à la vie actuelle quotidienne même incite à souhaiter que chacun puisse poursuivre un apprentissage à tout moment de sa vie.

Apprendre à tous les âges de la vie c'est nécessaire mais...

Pour le sujet, elle postule qu'en raison de l'accroissement et de l'évolution des connaissances utiles, il convient de considérer que ces connaissances qui ne demeurent que provisoirement utiles, ne peuvent être acquises seulement durant les premières années de la vie. Partant de cette perspective, il devient une nécessité d'apprendre tout au long de la vie, c'est à dire de la naissance sinon de la conception à l'instant final.

Apprendre à tous les âges de la vie c'est probable mais ...

Pour le sujet, elle postule que l'apprentissage est un événement qui se situe entre deux événements extrêmes "on en n'apprend tous les jours" et "c'est trop tard, je suis trop vieux pour apprendre" que nous pouvons entendre ça et là. Un événement, c'est ce qui a priori peut être ou non réalisé. C'est seulement a posteriori , après-coup, que nous pouvons le savoir.

Qu'est-ce qu'apprendre ?

Cependant évoquer l'idée d'apprendre nécessite une précision importante sans laquelle le consensus réalisé autour du apprendre à tous les âges de la vie risque fort d'être fondé sur la polysémie du verbe apprendre. Nous pouvons apprendre qu'il va pleuvoir demain ou qu'un cinéaste célèbre est décédé. Nous pouvons apprendre à résoudre une équation du second degré à une inconnue, à conduire, à jouer du piano, à nous documenter, à aimer, à être ou à vivre. Nous pouvons apprendre une poésie, les tables de multiplication, une leçon, les mathématiques, la musique ou l'art de vivre. Nous pouvons même selon certaines perspectives pédagogiques apprendre à apprendre, faire apprendre ou encore apprendre quelque chose à quelqu'un.

Comment peut-on maîtriser une telle diversité d'emplois et d'acceptions ? Du point de vue du psychologue : s'agit-il du même processus cognitif à chaque fois ? quelles sont les fonctions cognitives mobilisées ? Du point de vue du sociologue : s'agit-il des mêmes déterminants sociaux en jeu à chaque fois ? Nous pourrions ainsi poursuivre le questionnement. Il apparaît qu'un fond de questionnement commun s'impose, ainsi évoquer apprendre c'est s'obliger à préciser:

Nous pourrions ajouter bien d'autres expressions telles que on apprend par c�ur, par jeu, par expérience, par tâtonnement, par observation, par imitation, qui caractérisent le processus apprendre.

Il paraît aussi prudent de prendre en compte la prégnance des modèles scolaire ou professionnel de l'apprentissage. Ainsi les réponses possibles au questionnement ci-dessus doivent dépasser ces deux cadres. Cela peut conduire à ce qu'un grand-père apprenne l'usage de l'informatique avec l'aide de sa petite fille dans le cadre familial ou une mère apprenne l'usage d'une carte bancaire, apprenne à compléter une feuille de sécurité sociale ou apprenne à établir une déclaration d'impôts avec l'aide de son fils.

" O - Après avoir écrit Qu'est-ce qu'apprendre ?, vous avez choisi de réfléchir sur apprendre à mourir . Pourquoi ce thème ?

R - Parce que, professeur en pleine activité, j'ai été frappé par une maladie très grave, qui m'a naturellement fait réfléchir sur la mort. J'en ai conclu que mes études précédentes restaient insuffisantes. Quand on a de grandes chances de mourir, on se dit qu'apprendre à mourir est aussi important qu'apprendre à vivre.(...) Apprendre à vivre, c'est s'efforcer d'accroître ses pouvoirs (...) Chaque homme est plus ou moins doué mais, toujours, c'est en apprenant qu'il forme ses dons; sinon, il ne serait pas homme. Or, il en va tout autrement de l'apprendre à mourir qui est en quelque sorte, un désapprendre.(...) le bébé qui fait ses dents apprend (...) au sens où il découvre, d'ailleurs dans la douleur, une puissance nouvelle. L'homme d'âge qui perd ses dents, apprend lui aussi quelque chose mais les deux acquis sont opposés et irréversibles. (...) Apprendre à mourir, c'est avant tout apprendre à être heureux, heureux de ce qui nous reste et qui n'en est que plus précieux." Il conclut son texte en disant " qu'il existe un apprendre à mourir au même titre que l'apprendre à être, but de l'éducation, (qui) a les mêmes caractères...mais tous inversés. On apprend progressivement à perdre tous ses pouvoirs, à ne plus être. (Mais cela) peut établir en nous une lucidité, une réconciliation, une joie. Apprendre à mourir...pour arracher à la mort sa victoire!"

Dans la perspective de l'apprentissage permanent, nous y voyons aussi une modification du paradigme durkheimien de l'éducation. De façon très succincte, il nous semble que l'éducation ne se limite plus à l'action des générations adultes sur les jeunes générations mais s'étend aux actions réciproques inter-sub-culturelles que les générations exercent les unes sur les autres.

Ainsi nous percevons combien l'auto-formation est la notion clé sur laquelle se fonde l'idée d'Apprendre à tous les âges de la vie et combien l'école a un rôle important à jouer dans l'aide à l'auto-formation.